تستهل إيطاليا مشوارها في بطولة أوروبا 2004 لكرة القدم اليوم ضد الدانمارك في غيمارايش ضمن المجموعة الثالثة، في حين تلتقي السويد مع بلغاريا في لشبونة.
ويعتقد مهاجم منتخب الدانمارك وميلان الإيطالي يون دال توماسون بأن فريقه قادر على تحقيق المفاجأة أمام إيطاليا بالاعتماد على الأجنحة وتحديدا دينيس روميدال على اليمين ومورتن يورغنسن على اليسار.
وقال توماسون إيطاليا مرشحة لاحتلال المركز الأول في المجموعة ومرشحة إلى جانب فرنسا لإحراز اللقب لكننا ندرك أننا نستطيع التغلب عليها، ويعرف الدنمركيون مواطن القوة والضعف في صفوف المنتخب الإيطالي لأن أربعة منهم يدافعون عن ألوان أندية إيطالية هم بالإضافة إلى توماسون، توماس هيلفيغ في انتر ميلان ومارتن لاورسن في فيرونا ويورغنسن في اودينيزي.
من جهته، اعتبر مدرب إيطاليا جوفاني تراباتوني أن المنتخب الدنمركي لن يكون لقمة سائغة، وقال المنتخبات الاسكندنافية غالبا ما تكون صعبة المراس، والأمر لا يختلف مع الدانمارك التي يملك لاعبوها فنيات عالية شبيهة بتلك التي يتمتع بها الأميركيون اللاتينيون، نحن ننتظر مباراة صعبة لكننا استعددنا جيدا وسنخوضها بمعنويات عالية.
يشار إلى
أنه التقى المنتخبان 10 مرات فكانت الغلبة لإيطاليا سبع مرات وللدنمارك ثلاث مرات، علما بأن المباراة الأخيرة بينهما أقيمت العام 1999 في نابولي وأسفرت عن فوز الدانمارك 3-2.
وفي لشبونة، تلتقي السويد وبلغاريا في إعادة لمباراة المركز الثالث في مونديال 1994 في الولايات المتحدة والتي أسفرت عن فوز ساحق للسويد بأربعة أهداف نظيفة.
ويقف التاريخ إلى جانب السويد التي فازت على منافستها سبع مرات وتعادلت مرتين في المباريات التسع الأخيرة بينهما، وانتعشت آمال السويد في بلوغ الدور ربع النهائي بعد تراجع هدافها هنريك لارسون عن اعتزاله الدولي وسيقود خط الهجوم إلى جانب مهاجم اياكس الهولندي زلاتان ابراهيموفيتش.
أما المنتخب البلغاري فيعتمد على مهاجمه المتألق ديميتار برباتوف الذي يدافع عن ألوان باير ليفركوزن الألماني.