الأمارات تسعى للفوز امام فيتنام في أفتتاح المجموعة الثانية
سيسعى المنتخب الإماراتي إلى تحقيق إنجاز تاريخي آخر خلال هذا العام عندما يلاقي يوم الأحد نظيره الفيتنامي في افتتاح منافسات المجموعة الثانية من كأس أمم آسيا 2007، على ملعب ماي دينه في العاصمة الفيتنامية هانوي.
ففي أواخر كانون الثاني/يناير الماضي، حقق منتخب الإمارات أول انجاز له بإحرازه لقب بطل "خليجي 18" بقيادة مدربه الحالي، الفرنسي برونو ميتسو، وبتألق لافت لنجمه إسماعيل مطر الذي لعب دوراً رئيسياً في الانتصارات التي تحققت خصوصاً في نصف النهائي ضد السعودية وفي النهائي ضد عمان.
وطافت مسيرات الفرح في الإمارات لأكثر من أسبوع، وحظي لاعبو المنتخب بتقدير لافت من المسؤولين الرسميين في دولة الإمارات العربية المتحدة، ونالوا مكافآت قيمة جداً، فلم يتردد معظمهم بالقول إن الهدف المقبل سيكون كأس آسيا، ودفع الحماس بعضهم إلى القول أيضا إن اللقب الآسيوي سيأتي بعد اللقب الخليجي، وطالب الشارع الرياضي الإماراتي اللاعبين أيضا بإحراز لقب كأس آسيا.
وبعد نحو ستة أشهر، دق الاستحقاق الآسيوي جرس الانطلاق وباتت الكلمة للمنتخبات في الملعب الآن ليؤكد كل منها استعداده وقدرته على الوصول إلى أدوار متقدمة فيها وإحراز اللقب، ومنهم المنتخب الإماراتي الذي أقام معسكرين إعداديين وأعرب المسؤولون عنه أن اللاعبين باتوا في قمة استعدادهم الفني ولياقتهم البدنية للبطولة.
ويتعامل الاتحاد الإماراتي وميتسو بحذر مع الترشيحات في هذه المسابقة، فرفض الأول الذهاب بعيداً في التوقعات معتبراً أن الهدف الرئيسي التأهل إلى ربع النهائي، واعتبر الثاني أن البطولة تشكل فرصة إعداد جيدة للمنتخب للتصفيات المؤهلة إلى مونديال جنوب أفريقيا عام 2010.
وقدّر للإمارات أن تواجه فيتنام المضيفة في مستهل مشوارها، وللوهلة الأولى يمكن القول إنها محطتها الأسهل في البطولة لأن منتخب فيتنام لا يملك سجلاً يذكر في المحافل القارية، ويشارك بفريق معظمه من لاعبي المنتخب الأولمبي،إلا أن الفترة الماضية كشفت أن الكرة الفيتنامية تطورت بشكل ملحوظ وأن منتخبها يحظى بقاعدة جماهيرية كبيرة ستشكل ركيزة أساسية في سعيه إلى اقتناص إحدى بطاقتي التأهل إلى ربع النهائي.
فمنتخب فيتنام الأولمبي تأهل بجدارة إلى الدور النهائي من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى أولمبياد بكين 2008، مما جعل مدرب المنتخب الأول، النمساوي الفريد ريدل يستدعى منه 12 لاعباً. كما أن النتائج التي حققها منتخب فيتنام في المباريات الودية الأخيرة عكست انطباعاً مختلفاً عن السابق وخصوصاً بعد فوزه اللافت على منتخب البحرين 5-3.
ولا يحبذ ميتسو بناء التوقعات والحسابات على نتائج المباريات الودية معتبراً أن اللقاءات الرسمية تختلف تماماً عنها، إلا أنه تحدّث مراراً عن "غموض" المنتخب الفيتنامي وعن تطور مستواه في الفترة الماضية، كما تطرق إلى عامل الجمهور الذي سيستفيد منه الفيتناميون جيداً "مذكراً بالمشهد الذي حصل في "خليجي 18" عندما ساند الجمهور الإماراتي منتخبه بحرارة في طريقه للقب".
وإذا كان الجميع في انتظار انطلاق المنافسات لمعرفة مستوى منتخب فيتنام عن كثب، فإن منتخب الإمارات معروف تماماً ويمتلك لاعبين جيدين قادرين على قيادته إلى الفوز وفي مقدمتهم إسماعيل مطر، أفضل لاعب في بطولة الخليج وأحسن لاعب في بطولة العالم للشباب عام 2003، والناشئ محمد الشحي، والحارس ماجد ناصر، والجناح الأيمن فهد مسعود ولاعب الوسط عبد الرحيم جمعة.
من جهته أكد إسماعيل مطر الذي خطف هدفين ثمينين جداً في نصف نهائي ونهائي "خليجي 18" وضعته محط أنظار كشافي الأندية الخليجية والأوروبية، أن "الأبيض" جاهز للبطولة و"لا يشعر بالرهبة أبداً حتى في مواجهة المنتخبات التي تلعب على أرضها".
وقال مطر: "للمرة الأولى في تاريخه، يدخل منتخب الإمارات بطولة آسيا بصفته بطلاً للخليج، وهذا اللقب لا يضعنا تحت الضغط بل يمنحنا مزيداً من القوة والثقة".
وأضاف: "تركيزي ينصب على البطولة الآسيوية حالياً مع ضرورة الظهور فيها بصورة مشرفة"، مشيراً إلى أن "الأداء الجيد لمنتخب فيتنام في المباريات الودية وامتلاكه عاملي الأرض والجمهور لن يؤثر علينا لكن الأهم في مشوار المنتخبات في البطولات هي الظروف التي يمكن أن ترافقها في المباريات".
في المقابل، أكد ريدل أن "اللاعبين الشباب اثبتوا قدرتهم في الفترة الماضية ولا يوجد سبب لعدم استدعائهم إلى المنتخب الأول لأنه يجب منحهم الفرصة للمشاركة في البطولات الكبيرة وسينعكس ذلك إيجاباً على الكرة الفيتنامية بدون شك".
وتابع: "إنها المرة الأولى التي تستضيف فيها فيتنام نهائيات البطولة الآسيوية، إنه شرف طبعاً إلا أنه سيضع اللاعبين تحت الضغط".
وعن فرص منتخبه في التأهل إلى ربع النهائي قال ريدل: "سنحاول تقديم أفضل ما لدينا، لكننا سنواجه ثلاثة منتخبات قوية في المجموعة وهي أفضل منا في كل النواحي وبالتالي فإننا لا نملك الكثير من الفرص للتأهل"، مستدركاً بالقول "يجب أن يقدم المنتخب أداء جيداً لإرضاء جماهيره".
تاريخياً، تشارك الإمارات في النهائيات الآسيوية للمرة السابعة بعد أعوام 80 و84 و88 و92 و96 و2004، ولم يسبق لها أن أحرزت اللقب الآسيوي، لكنها كانت قاب قوسين أو أدنى من ذلك في النسخة الحادية عشرة على أرضها عام 1996 قبل أن تسقط في المباراة النهائية أمام السعودية 2-4 بركلات الترجيح بعد تعادلهما صفر-صفر.
أما منتخب فيتنام، فيعود إلى البطولة الآسيوية بعد غياب 47 عاماً، وقد شارك مرتين فيها فقط في النسختين الأوليين عامي 1954 و1960 تحت اسم فيتنام الجنوبية.